כלבים זקוקים לצעצועים בכל גיל. כאשר לא מספקים להם צעצועים למשחק או ללעיסה הם עלולים להפוך נעליים, רהיטים או כלי בית לצעצועים חלופיים. צעצועים מיוחדים לכלבים רוכשים בחנויות לציוד בעלי חיים. הצעצועים בחנויות הללו עשויים חומרים בטוחים לשימוש בעבור הכלבים. צעצועי גומי רגילים שמיועדים לתינוקות עלולים לפלוט רעלים עם תהליך הלעיסה. בכדי למנוע את חשיפת הכלב לכימיקלים יש לברור היטב את הצעצועים.
כל אדם שכבר גידל בעבר כלב או חתול יודע כי בחירת צעצועים היא לא מדע מדויק. לפעמים בעל הכלב משקיע עשרות שקלים בצעצוע מיוחד או פינת ישיבה רכה לשווא. הכלב מביט בצעצוע למשך מספר שניות, מרחרח ולא מגלה בו כל עניין נוסף. בכדי לבחור צעצועים מתאימים לכלב יש להכיר אותו, את צורת המשחק שלו ואת כל ההרגלים הקבועים.
את צעצועי הכלבים אפשר לחלק לשתי קבוצות עיקריות: צעצועים למשחק עצמי וצעצועים למשחק משותף. כדורים, מקלות ושאר אביזרים שאפשר לזרוק למרחקים נהדרים בעבור כלבים צעירים וכלבים גדולים שזקוקים להמון פעילות גופנית. ברווזונים או עצמות ללעיסה יהיו תעסוקה נהדרת לכלב באותן שעות בהן הוא נשאר לבדו בבית.
צעצועים לא מתאימים חושפים את הכלב לסכנת חנק, פציעות ועיכול חומרים רעילים. חשוב להבהיר כי הכלב לא יודע גבולות. הוא לועס את צעצועי הלעיסה שלו עד תום ללא כל יכולת לזהות את הכימיקלים. צעצועים שמכילים חלקים קטנים שעלולים להתפרק ולגרום לחנק מסוכנים מאוד בעבור כל סוגי הכלבים.
כאשר רוכשים צעצוע יש לקחת בחשבון כי הצעצוע עלול להגיע לקיבתו של הכלב. בתוך כל ההתלהבות שבמשחק הכלבים עלולים לבלוע את הכדור או את המקל. במטרה למנוע פציעות חמורות יש להקפיד על שימוש בצעצועים איכותיים. בעלי כלבים שמשתמשים באבנים למשחק עם הכלב חושפים אותו לפגיעה משמעותית. הכלבים בולעים את האבנים ויוצרים לעצמם חסימות במעי ופגיעות פנימיות חמורות.
מחקרים שפורסמו לאחרונה טוענים כי רוב צעצועי הפלסטיק שמשווקים לכלבים מכילים ביספינול ופתלטים. מדובר ברכיב שגרתי בתרכובות פלסטיק שעלול להזיק לכלבים. החשיפה לחומר עלולה לפגוע במערכת הרבייה של הכלב ולעודד התפתחות של בעיות פוריות או סרטן באברי הרבייה. בארצות הברית, ביספינול ופתלטים אסורים לשימוש בצעצועי תינוקות או בקבוקים.
הכלבים לועסים את צעצועי הפלסטיק בהתלהבות רבה ומעודדים את הפרשת החומר הרעיל. החוקרים טרם גיבשו מסקנות חד משמעיות באשר להשפעה של החומרים על הכלבים. מספר מחקרים חדשים נערכים בימים אלו במטרה לבחון את השפעת הצעצועים על הכלב בטווח הארוך.
בחנויות ציוד בעלי חיים אפשר למצוא מבחר גדול של צעצועים עשויים חומרים טבעיים. ניתן לרכוש צעצועים נהדרים לכלב גם ללא שימוש בכימיקלים או פלסטיק. צעצועי לעיסה עשויים עור מסייעים לניקוי חלל הפה של הכלב ומעסיקים אותו למשך זמן רב. צעצועים חלולים שאפשר למלא בחמאת בוטנים או בכל ממרח אחר שכלבים אוהבים אידיאליים בעבור כלבים שנשארים לבדם במשך שעות ארוכות. כדורי טניס יוכלו גם כן להיות צעצוע נהדר בעבור כלבים, מהנה ובטוח.