חתול אירופאי קצר-שיער הוא החתול הקלאסי, כאן בישראל. מדובר בחתול בעל פרווה קצרה מאוד אך צבעונית ומגוונת, פנים לא מוארכות ומעוגלות, אף משולש ממש במרכז הפנים ומבנה בינוני למדי. כל ישראלי שיראה תמונה של חתול אירופי קצר-שיער יגדיר אותו כחתול 'רגיל', אך למעשה זהו אחד החתולים המפורסמים, הוותיקים והחשובים בעולם.
כמו לא מעט חתולים בעלי חותם אירופאי, גם הגזע המיוחד הזה מקורו ברומא, בתקופת האימפריה הרומית הגדולה. הוא נחשב לקרוב משפחה של החתול הבריטי קצר-השיער, אך יש ביניהם כמה הבדלים, כשהבולט ביניהם הוא פרוותו הארוכה יותר של האחרון. למעשה, בתחילת הדרך שני חתולים אלו נחשבו לחתולים מאותו גזע, אך נסיבות שונות הביאו לשוני ביניהם ולהכרה בכל אחד מהם כגזע שונה.
חתול אירופאי קצר-שיער עבר מספר גלגולים לאורך ההיסטוריה. הוא החל בתור חתול שחי לצד בני האדם בכפרים שונים, ולאט לאט החל להתקרב אל האדם ולהפוך לחלק בלתי נפרד מהבית שלו. הוא סייע מאוד בלכידת עכברים ומזיקים אחרים וכך קנה את מקומו בין בני האדם ברחבי אירופה.
עם השנים, החל החתול 'לנדוד', בעזרת האדם כמובן, למקומות שונים ברחבי אירופה והעולם. החתול, שהחל כאמור באיטליה, הגיע גם למקומות אחרים ברחבי אירופה ולאחר לא הרבה זמן, גם לאמריקה. כיום, הוא נפוץ בשתי היבשות הללו כמעט באופן זהה.
חתול אירופאי קצר-שיער יכול להופיע במספר צורות, צבעים וגדלים. ישנם זכרים שמגיעים למשקל של 3.5 ק"ג בלבד, לעומת אחרים מאותו גזע שיגיעו גם לשבעה ק"ג. צבעי הפרווה מגוונים מאוד - מפרווה שחורה, דרך אפורה ועד אדומה.