אקווריום הוא בראש ובראשונה אביזר נוי. מיכל המים העשיר בדגים צבעוניים וצמחייה מהווה תוספת מרעננת לכל חדר מגורים או משרד. עצות שימושיות לעיצוב תוך שמירה על איזון אקולוגי אפשר למצוא באתרים מקצועיים או בחנויות דגי נוי שמחזיקות מוצרי עיצוב אקווריום. את העיצוב מרכיבים מחצץ בכל מיני צבעים, צמחייה, אבנים, דמויות מיוחדות, תמונות רקע שמצמידים לגב האקווריום ועוד.
דקורציה לאקווריום בוחרים בהתאם לטעם אישי. כל בעל אקווריום בוחר לעצמו סגנון עיצוב אחר, תוך שימוש באלמנטים שונים. יש שמעדיפים להעניק לאקווריום שלהם עיצוב טבעי שמדמה חיים במעמקים. אחרים מעדיפים לשלב באקווריום צבעים, דמויות מצוירות ושאר גימיקים לא שגרתיים.
עיצוב אקווריום רגיל לא דורש מאמץ רב. כל שיש לעשות הוא לגשת לחנות חיות המחמד ולרכוש חצץ או כל מצע אחר, אבנים יפות וצמחייה. המשימה הופכת למורכבת יותר כאשר בעל האקווריום מבקש למצוא אלמנטים מיוחדים ונדירים. בין העוסקים בתחום אפשר למצוא מגדלי דגים שמסכימים לנסוע מרחקים ארוכים ולהזמין פריטי דקורציה לאקווריום מכל רחבי העולם. פריטי עיצוב אקווריום רגילים לא מספקים אותם.
ממש כמו בכל ענף עיצוב אחר גם אקווריומים כדאי לעצב בהתאם לקו עיצוב אחיד. דחיסת כמות גדולה של אלמנטים לתוך מיכל מים אחד עלולה ליצור עומס וצפיפות. חשוב לזכור כי הדגים זקוקים למרחב שחייה ואיזון ביולוגי. עומס של צמחייה עלול לפגוע באיזון ולגרום לתמותת דגים.
הצמחייה היא תוסף חשוב לכל אקווריום. הדגים זקוקים לצמחים בכדי להסתתר ולקבל תחושה טבעית יותר. את הצמחים לאקווריום רוכשים בחנות החיות. לא כדאי להכניס אל המים צמחים שלוקטו מתוך אגמים או מתוך הים. הצמחים הללו יביאו עמם חיידקים לא מוכרים ויפגעו באיזון הביולוגי שבאקווריום.
כאשר רוכשים את הצמחים יש לשאוף ליצור מראה טבעי שיביא אל החדר פיסה של טבע ושלווה. חשוב לזכור כי כל צמח מים שתניחו באקווריום צפוי לגדול. בתוך זמן קצר יהפוך הצמח הקטן שרכשתם לצמח גדול שמכסה את כל פני המים. בכדי למנוע את ההתפשטות על פני כל המרחב ניתן לגזוז את הצמח באופן חלקי ולהעביר חלקים ממנו אל אקווריומים אחרים.
לצד חסידי המראה הטבעי ישנה גם רבים שמעדיפים סגנונות עיצוב מלאכותיים יותר. הם נהנים לשלב באקווריום שלהם חצץ בכל מיני צבעים, גלגל מים או סירות טבועות. התוצאה הסופית תהיה מרהיבה ויפה גם כאשר לא מדובר במראה טבעי. הדגים מסתגלים היטב לפריטי הדקורציה ונהנים להסתתר בספינה הטרופה או בין הדמויות.
האקווריום האישי הוא הזדמנות לממש את כל פנטזיות העיצוב הפרועות ביותר. תחת הקטגוריה עיצוב אקווריום אפשר למצוא ברשתות המובילות מבחר עצום של פריטים מיוחדים ולא שגרתיים. אין כל סיבה להימנע מהוספת רקע לאקווריום, צמחייה צבעונית או דמויות מיוחדות. יחד עם זאת, יש להקפיד לא להכניס אל המים אלמנטים שלא מתאימים לשהייה ממושכת במים או מכילים חומרים רעילים לדגים.